あうやんてぷい

　君はその日、とうとうわたしたちの前に姿を現すことは無かった。
　市子が掃除の時間、「あいつかっこよくない？」そう突然肩を叩いてきたので、「あいつ？」と反復した。市子は眉間にしわを少し寄せてから、「神様よ」と言った。
　その時、わたしは君が「神様」たるあだ名を命名されていたことを、初めて知った。
「そうかな。気味悪くない？」本心から言った。「それに、気障なところがカンに来る」これも本心。
「ん〜、でも、なんかかっこいい」
「さっき呼び出し喰らってたじゃない」
「あれでしょ？　岡部の腕をへし折った件でしょ？」
「そうそう」適当な相槌。
　このあと知るのだが、岡部は腕だけでは無く、様々な箇所をボロボロにされていた。
「でも、岡部も結構暴れてたしねえ。いい薬だと思うわ」市子はさも他人事かのように――実際他人事なのだが――、そう味気なく言った。
　わたしもそれには同意見だった。しかしこれは薬どころではなくなり、岡部先輩は全ての威厳が君に搾取され、その影響で、二度と学校に姿を見せることは無かった。
「市子はアイツが転校してきたとき、顔はがっかりって言ってたよね」
「ああ？　男は顔じゃない、顔じゃない。いや、神様は今や、漢だよ」
「何それ」
　その日、ソフトボール部からの帰宅途中、君と出くわした。となりにいた同じソフトボール部の、淡輪が「あ、神様」と言うので、わたしも気付いた、というわけだ。
「ねえ、大丈夫だったの？」わたしは興味本位で、君にそう尋ねる。
「何が？　僕に負は全く無いわけだし」君は呆れたように言う。
「嘘、ついてるね」
「あ、ばれたか」
「どうせ、論破するのも」
「そう。論破するのも、僕の特技」君は顔を柔らかくした。「全部、特技だから。邪論さえ、僕の前では正論。じゃあね」
「え？　あんたの家って、あっちの方向？」わたしは校舎の方角を指差す。
　すると君は首を大げさに振って、その隣の教会を指差した。「シリスト教の信者なんだよ、僕」
　意外な君の習慣（？）にわたしは少し感嘆しながらも、夕日に向かって走っていくようにも錯覚できる君の後姿に、何故だかしばらく見惚れていた。
　淡輪がわたしの体操服の裾を引っ張る。「茶髪、あんた凄いね。あの神様とあそこまで気軽に話せるとは。御見それした」
「そんなにプレッシャー感じるもんじゃないでしょ、それにあいつよりかっこいい奴なんか、ゴマンといるでしょう」
　淡輪は両手を振りまくって、それを否定した。その頃のわたしには、君の「あの秘密」を知らなかったけれども、それでも少しの人間としての興味はあったため、淡輪の言うことも多少は分かる気がした。
　河川敷を歩いていると、川にサッカーボールを投げ捨てている綿貫を見た。綿貫の得意なサッカーボール……。そして綿貫と目が合った。彼は下唇を強く噛んでいたのか、血が滲んでいた。彼なりに葛藤しているのだろう。
　君は本当に、罪作りな奴だ。わたしはつくづく、そう思う。
　その日の晩、君はわたしに電話をかけてくる。

　君が三年生の岡部先輩に呼び出されているのを見たのは、あのふざけた質問をされた翌日の学校の昼休みのことだ。君は、この一年生の綿貫に嫉妬の年を抱かれていたのを、知ってるかい？　まあ、綿貫も辛かったろうね。君が転向した翌日は、綿貫のモテ伝説が崩壊した日でもあるから。
　綿貫は三年生に精通しているから、おおかた君が岡部先輩の悪口を言っている、とでも吹聴したんだろう。
　結果的に「それ」は、岡部先輩の大怪我に繋がるのだが。
　君は昼休みが終わると、何食わぬ顔で教室に戻ってきた。綿貫は大変驚いた様子だった。その時、窓から飛び込んでくる救急車の音や、なかなか教室に来ない理科教師のことなど、彼にとっては様々な不安点があったに違いない。
「ねえ」とわたしは君に尋ねた。「何か知ってるでしょ」
　すると君は明るい笑顔を見せてから、「殴りかかってきたから、やり返したんだよ。腕が変な方向に向いていた。気持ち悪かったよ」と当たり前の顔で言った。「喧嘩、じゃない。正当防衛だよ」
「あんた、武術も得意なのね」
「だから」
「全部が特技？」
「そう」
「人を傷つけるのも？」
　そこで君は少し言葉に詰まる。しばし考えてから、「傷はつけられたくないんだ。それに、実を言うと、制服に泥がかかったんだ」まるで誇らしいことかのように、制服の第一ボタンに僅かについた泥をわたしに見せ付けた。「そりゃ、怒るよね」
　理科教師が教室に入ってきて、ようやく授業が始まるのか、とウンザリすると、君は理科教師に手招きされて、結局その時間は自習に終わった。
　多分、その日からだと思う。わたしが君の事をもっと知りたい、そう思い始めたのは。

パワポケが出るぞーッ!!
前の１１は色々と不満だったからなー。
１２は期待しよう、とホームページを見ました！
今回のサクセス（物語）は期待できそうです。
ネットゲームで先輩が消えて、ってどっかで聞いたことがありますが、
それもまたパワポケ。
裏サクセスは普通に面白そうなRPGだなあ。
１１はちょっとリアルタイム進行がうざかったけど、
今回は１１の裏サクセスのいいとこを取った、って感じだなあ。
野球も面白そうだ。エフェクトが増えたっていうのが、なんかいいな。
ミニゲームはまたやってしまった感が……。
それもまたパワポケ。
発売が楽しみだーッ。

　全教科満点という快挙を成し遂げた君は、その翌日、初めてわたしに質問をしてきた。
隣の席の君から、一枚の紙が渡された。生真面目な君が授業中にこんなことを、なんて少し新鮮な感じがした。すぐに文面を読む。
「今って2001年？」
　わたしは呆れた。そこまで馬鹿にされる筋合いはない。2001年は来年だ。
「馬鹿にするな！　今は2000年だろーっ！」そう書いて、君の机の端に置いた。
　それを読んだ君は、してやられた、という顔になり、小さな声で、「全く職務怠慢だ」と憤っていた。
　休み時間、「わたしを怒らすと、怖いぞ」と脅しをかけてみた。
　すると君はムッとした顔で、「とんでもない。怒ってんのは僕の方だ」と唾を飛ばした。「365日の怠慢って、許せる？」
　どこまで人をなめたら……、と呆れるわたしは最後通告の意図で、「わたしのゲンコツは痛い」と君に囁いた。
「いや、格闘技も特技なんだけど……」と君は困った顔をした。
　その後君は、三年生の凄く怖い岡部先輩に、「正当防衛」というオブラートに包んだ拳及び脚で、全治半年の大怪我を負わせた。それは次に語る。

牛塗れ